Zelenskyj – Komikern som blev krigets oväntade hjälte eller skicklig spelare?
Bokrecension
Midcent Bokrecension – Spelaren : Volodymyr Zelenskyj och kriget i Ukraina av Simon Shuster
“Det är en initierad beskrivning av krigsutbrottet ur Zelenskyjs eget perspektiv, och Time-journalisten Simon Shuster ger också en nyanserad bild av mannen bakom presidentrollen: Zelenskyjs resa från slapstickskådis till att bli en …”
En ståuppkomiker, en krigspresident och Vladimir Putin kliver in på en bar… Nej, detta är ingen trött Bellman-vits, utan verkligheten enligt Simon Shusters senaste bok – och den är mer absurd än du tror.
Zelenskyj – från dansande underdog till ukrainsk Churchill
Det är kanske årets märkligaste karriärförflyttning vi följer i Simon Shusters bok “When the World Watched”, en makalöst välberättad exposé som ger oss en inblick i hur Volodymyr Zelenskyj gick från charmig TV-komiker som dansade i paljettkostym framför miljontals tittare, till president i ett land under belägring.
Shuster, en rutinerad Time-journalist som spenderat det senaste året tätt intill Zelenskyjs innersta krets, erbjuder en osedvanligt intim och stundtals surrealistisk skildring av mannen som blev Ukrainas svar på Winston Churchill – fast med betydligt mer popkulturell karisma.
En inblick i kaoset bakom hjälterollen
Det första som är slående med Shusters bok är hur den effektivt nyanserar den internationella hjältestatus Zelenskyj fått efter Rysslands invasion 2022. Han må ha utnämnts till “Årets Person” av såväl Time Magazine som andra stora medier, men bakom de många memevänliga citaten (“Jag behöver ammunition, inte en skjuts”) lurar djup oro, förhastade beslut och en akut improviserad krishantering.
Ett avslöjande exempel är mötet Zelenskyj höll med sina närmsta rådgivare timmar innan invasionen började, där Shuster citerar presidentens minst sagt dramatiska ordval:
“Vi kanske inte lever länge nog för att äta frukost imorgon, men om vi gör det, så kommer vi vara fria män.”
Nåväl, själv blir jag alltid stressad bara jag hör ordet “morgonkaffe” innan klockan slagit åtta. Zelenskyj, å sin sida, finner sig plötsligt ansvarig för en nation vars existens hänger på en skör tråd – det är svårslaget.
En tragikomisk scen om mobiltelefoni och Putin
En annan fascinerande episod Shuster beskriver är när Zelenskyj desperat försökte nå Putin per telefon natten då ryska trupper rullade över gränsen – utan att få svar. Ja, läs det igen: utan att få svar. Man kan nästan föreställa sig Rysslands president snegla på displayen med texten “Volodymyr ringer…” och tänka: “Tja, ska bara invadera lite till först …”
Dessa bittra, nästan svartkomiska scener tillhör utan tvekan bokens höjdpunkter, även om humorn alltså är svartare än min morgonespresso (och tro mig, den är svart).
Bokens svagheter – mer psykologiskt djup hade inte skadat
Trots Shusters briljanta beskrivingar och rappa språk, slås jag ibland av att boken kunde gått ännu djupare in på Zelenskyjs emotionella resa. Hur överlever en komiker och far pressen att bli en global symbol för motstånd? Psykologin hos Zelenskyj kunde ha utforskats ytterligare, och stundtals får läsaren nöja sig med den offentliga ytan snarare än pusselbitar till presidentens psyke.
Publikens dom – kritiker älskar, läsare vill ha mer
Kritikermottagandet har överlag varit mer än vänligt. Kirkus Reviews kallade boken “a gripping narrative that reads like fiction”, medan Goodreads-användarna ger den stabila 4,3 av 5 baserat på drygt tusentalet recensioner. Flera läsare efterfrågar dock mer bakgrund om Zelenskyj, hans liv innan politiken och hans motiv till att ställa upp som kandidat.
Är Zelenskyj-boken för dig?
Lever du som jag i intervallet 45–64 år, har du förmodligen redan varit med om att tv-profiler och populärkulturella figurer tar steget in i politiken – hej Ronald Reagan, Arnold Schwarzenegger och Donald Trump! Men Zelenskyjs omvandling från skådespelare till krigstidspresident är ändå i en klass för sig. Simon Shusters bok är perfekt för den som vill förstå bakgrunden till konflikten mellan Ukraina och Ryssland, samtidigt som den erbjuder rikligt med svart humor och stilrent berättade anekdoter.
Kanske är inte författaren Ukrainas svar på Shakespeare, men han är definitivt skicklig nog att trollbinda oss genom de 300-någonting sidor som aldrig tappar tempo. Om du uppskattar berättelser som kombinerar politik, krigsdrama och fascinerande biografiska porträtt, är detta ett säkert kort för höstkvällarna – gärna med ett glas whisky till hands.
Mitt betyg: 4 av 5 möjliga vodkashots. Skål på det, herr Zelenskyj.
Ämnen i denna artikel: Bokrecension, Simon Shuster, Spelaren : Volodymyr Zelenskyj och kriget i Ukraina,
