Kinesiska appar i din mobil – utan att du vet om det
Du har säkert hört talas om TikTok och den ständiga debatten kring appens kinesiska ursprung och dess hantering av personuppgifter. Kanske tänker du: “Jag har ju ändå inte TikTok, mig berör det här knappast”. Då har jag tyvärr dåliga nyheter. Många vanliga appar, som kanske till och med just nu ligger installerade på din telefon, har sitt ursprung i Kina – utan att det är det minsta tydligt för dig som användare. De märks som praktiska och roliga verktyg eller tjänster, lockar med gratis användning och smart design, men bakom kulisserna döljer sig en helt annan verklighet.
Saken är den att bakgrundskoll på våra vardagsappar är ungefär lika prioriterat som en korrekt installerad router: ja, man vet att man borde ha gjort det, men vem har egentligen tid och ork? Dessa kinesiska appar har på senare tid dykt upp som svampar i regnstormen och attraherar miljontals användare världen över – inklusive i Sverige. Ofta erbjuder de kvalitativa funktioner som videoeditering, shoppingupplevelser eller små kul underhållningsupplevelser som är alldeles för frestande för att tacka nej till. Men hur tydligt är det egentligen vem som står bakom appikonerna som pryder vår startskärm? Här finns en tydligt dold och högst relevant aspekt, nämligen hur bolagen bakom apparna hanterar användarnas data – en ohyggligt viktig fråga i en tid då vår digitala integritet å ena sidan ifrågasätts, men å andra sidan paradoxalt nog ofta överges frivilligt av oss själva.
Din oskyldiga vardagsapp – i själva verket ägd av Kina
Ta en titt i din telefon just nu. Ser du kanske appar som CapCut, Shein eller Temu? Dessa har blivit enormt populära, särskilt bland den yngre generationen, men även bland oss som passerat de mer ungdomliga åren. CapCut har länge trendat i Sverige och har fostrat en enorm följarskara med sin enkla och intuitiva videoredigering. Vad många missar är att företaget bakom appen är ByteDance – just det, samma gigantiska kinesiska teknikbolag som äger TikTok. Flera av oss är säkert mer bekanta med TikTok-debatten, men CapCut nämns nästan aldrig i samma andetag, trots att det är ett systerföretag med samma moderbolag och liknande politiska och integritetsmässiga frågetecken.
“Vid det här laget borde man få en rabattkupong till ByteDances onlinebutik – tre appar nedladdade och fjärde datasamlingen är gratis.”
Även appar som Shein, en modetjänst känd för sina närmast absurd billiga kläder, och Temu, en shoppingplattform som gått från obskyr till bästsäljare lika snabbt som ditt senaste spontanköp, är kinesiska skapelser. Deras framgångar har varit enorma i väst, och det är lätt att förstå varför – lågprisprodukter som levereras snabbt och enkelt direkt hem till dörren lockar givetvis. Bakom apparna återfinns dock en komplex struktur av kinesiska ägarintressen, där datahantering sker under högst oklara förhållanden.
TikToks systerapp CapCut – hoppsan, var det ByteDance igen?
CapCut är en app som på rekordtid har vuxit i popularitet och blivit favoriten för många hobbyfilmare och innehållsskapare. Tack vare sin lättbegripliga layout och smidiga arbetsflöde kan vem som helst skapa högkvalitativa videor – utan att behöva spendera timmar framför komplicerade redigeringsprogram som Adobe Premiere. Gratis är dessutom ett pris som många finner svårt att motstå.
Men vad många inte tänker på är att CapCut delar moderbolag med en av världens mest diskuterade appar: TikTok. ByteDance, som äger båda apparna, är i sig självt en knepig aktör sett ur ett dataintegritetsperspektiv. Det är ett bolag ökänt för att samla in enorma mängder användardata, och det är knappast en slump att de två apparna så ofta används parallellt. ByteDance kan potentiellt sammanställa detaljerade profiler baserat på data från både din videoredigering och ditt sociala medier-användande. Är det ett problem för dig? Det kanske beror på om du har någorlunda koll på vad som händer bakom kulisserna — vilket de flesta av oss, handen på hjärtat, faktiskt inte har.
Nästa gång din vän entusiastiskt ber dig testa CapCut för att skapa ett roligt videoklipp, kanske det vore läge att tänka efter både en och två gånger innan en app från ByteDance får fri tillgång till innehållet i din smartphone.
Shein och Temu – snabba, billiga kläder och prylar till priset av… din data?
Har du någonsin blivit sugen på en skjorta för 29 kronor eller ett par hörlurar till priset av din lunchmacka? Då har du säkert stött på Shein eller kanske den ständigt annonserande Temu. Dessa shoppingappar har blivit globala jättar tack vare närmast obegripligt låga priser och lika oförklarligt snabb leverans, och miljontals svenskar lockas av frestelsen att klicka hem ett fynd direkt från soffan en slö söndagskväll. Få konsumenter inser dock att priset kanske är högre än några tior från kontokortet; det du betalar med är även din personliga data och konsumentbeteende, vilket skickligt kartläggs och sparas på servrar som kontrolleras av kinesiska moderföretag.
Shein, med sitt glänsande och välpolerade digitala skyltfönster, lockar ofta kunder genom aggressiv marknadsföring på sociala medier med lockande erbjudanden och “blixtreor”. Företaget är extremt hemlighetsfullt om sin struktur och rapportering, och det kan vara svårt för användare att få grepp om vad deras data faktiskt används till. En granskning från Wired avslöjade nyligen att Sheins app efter installation begär ovanligt breda åtkomsträttigheter, däribland tillgång att övervaka aktivitet utanför själva appen. Som representant från datasäkerhetsföretaget Malwarebytes uttryckte det: “Om en app säljer dig kläder och samtidigt envisas med att övervaka dina SMS, då borde kanske några varningslampor börja blinka.”
“Om en app säljer dig kläder och samtidigt envisas med att övervaka dina SMS, då borde kanske några varningslampor börja blinka.”
Och vad gäller Temu, Sheins hetlevrade shoppingkusin, så är dess snabba uppgång i popularitet nästan lika häpnadsväckande. Trots att företaget är relativt nylanserat har det väckt stor uppmärksamhet för sina intensiva kampanjer och lockelser om generösa rabatter mot användarnas personliga nätverk och kontakter. Svenska Dagbladet noterade nyligen att Temu aktivt uppmuntrar användarna att värva nya medlemmar via telefonens kontaktlista i utbyte mot attraktiva belöningar, vilket potentiellt ger appen tillgång till omfattande personuppgifter från både dig och dina vänner. Är rabatterade vantar och fiffiga knivställ verkligen värda den ansenliga mängden personlig information som åker raka vägen till utländska servrar? Det är åtminstone något att tänka på nästa gång du blir lockad av ett alltför bra erbjudande.
“Nästa gång din smartphone erbjuder en gratisapp, kom ihåg att det inte finns något som heter gratis lunch på den digitala menyn.”
I vår digitala vardag använder vi många populära appar utan att fundera över deras ursprung eller vad som händer med våra personuppgifter. Appar som CapCut, Shein och Temu är framgångsrika exempel på tjänster med kinesiskt ägarskap längst bak i kulisserna. ByteDance, företaget bakom TikTok och som äger CapCut, har miljarder användare globalt – deras appar samlar in användardata som kan skapa detaljrika profiler genom en kombination av videoredigeringsvanor och social mediekonsumtion. Shein och Temu lockar med absurda kampanjer och lågprisvaror, men kräver också omfattande datatillgång, som till exempel att läsa användarens SMS eller utnyttja telefonens kontaktlista. Wireds granskning visade till och med att Sheins app övervakar aktivitet långt utanför appens domän, medan Svenska Dagbladet nyligen påpekade Temus aggressiva värvningsstrategier via användarnas kontakter.
Varför spelar detta roll? Eftersom persondata är den nya oljan bör vi vara fullt medvetna om vilka vi ger tillgång till våra uppgifter och hur dessa sedan används. Kunskap om appar och deras dolda ägare samt datainsamlingsvanor kan skydda vår digitala integritet och personliga säkerhet.
Källor: Wired, Svenska Dagbladet
