Ny forskning vänder på fördomen om äldre och alkohol: det är ofta par med ett aktivt socialt liv som dricker mest. Här är vad resultaten betyder i vardagen.
Det är lätt att tro att ensamhet efter skilsmässa eller partnerns död är den stora alkoholrisken på äldre dar. Men ny forskning pekar åt ett mindre väntat håll: äldre som lever i par dricker oftare än de som saknar partner.
För män i 45–64-årsåldern är det här en påminnelse värd att ta på allvar inför kommande år. Vinet till maten, ölen efter golfen och drinken när vännerna kommer över kan vara trevligt – men vanor blir sällan mindre viktiga bara för att de sker i goda sällskap.
Äldre personer som bor med en partner dricker alkohol mer frekvent än ensamstående äldre, enligt en studie från forskare vid Umeå universitet, Åland University of Applied Sciences och Åbo Akademi. Resultatet går emot den vanliga bilden av att ensamhet automatiskt skulle vara den främsta drivkraften bakom alkoholproblem senare i livet.
Studien omfattade 5 071 personer mellan 65 och 85 år i Västerbotten samt Österbotten och Södra Österbotten i Finland. Forskarna använde enkätsvar från 2016 och 2021 i Gerontological Regional Database och bedömde alkoholvanor med frågeformuläret AUDIT-C.
”the partnership itself” kan vara den avgörande förklaringen, enligt Erika Boman i Umeå universitets pressmaterial.
De äldre som hade partner och ett aktivt socialt liv var gruppen där alkoholkonsumtionen stack ut mest. För kvinnor var både riskbruk och intensivkonsumtion vanligare bland dem som levde i en relation. Det är en viktig detalj, eftersom alkoholfrågor bland äldre kvinnor ofta får mindre uppmärksamhet än de borde.
Kvinnor var samtidigt oftare helt alkoholfria än män. Bland män var riskbruk på den nivå som studien jämförde mer än tre gånger så vanligt. Kort sagt: män dricker oftare och mer riskfyllt, men även kvinnors drickande påverkas tydligt av parrelationen.
Forskarna undersökte om nedstämdhet eller upplevd ensamhet kunde förklara varför partnerstatus hängde ihop med alkoholvanor. Det gjorde de inte. Att bli änka, änkling eller skild verkade inte heller i sig leda till att alkoholkonsumtionen ökade över tid.
Det talar emot idén att alkohol främst används som en långvarig tröst efter att en livspartner försvunnit. I stället pekar resultaten mot vardagen i en relation: gemensamma middagar, resor, middagsbjudningar och sociala vanor där alkohol lätt blir en självklar bifigur. Inte farligt varje gång – men det är precis så en rutin kan smyga sig på utan att någon skickar en varningsskylt.
Erika Boman lyfter, enligt Umeå universitets pressmaterial, att alkoholpreventivt arbete behöver uppmärksamma äldre som lever med partner och har rika sociala nätverk – inte enbart dem som lever ensamma. Det betyder inte att parrelationer är ett hälsoproblem. Däremot kan sociala och trevliga sammanhang göra det lättare att dricka oftare än man tänkt.
För den som vill få koll är en enkel start att fundera på hur många alkoholfria dagar veckan faktiskt innehåller och i vilka situationer man brukar dricka. Blir det automatiskt vin till varje middag, öl varje helg eller påfyllning så fort vännerna dyker upp? Då kan det vara läge att bryta autopiloten.
Det viktiga är inte att göra livet tråkigare. Det är att behålla kontrollen över vanan, så att inte vanan börjar kontrollera livet.
Ny forskning bland personer mellan 65 och 85 år visar att äldre i parrelationer, särskilt de med aktiva sociala liv, dricker oftare än ensamstående. För kvinnor kopplades partnerskap även till mer riskbruk och intensivkonsumtion, medan män oftare rapporterade riskbruk totalt sett.
Ensamhet och depressiva symtom förklarade inte mönstret. Därför behöver alkoholprevention också rikta sig till de välfungerande, sociala paren – grupper som annars lätt hamnar utanför radarn.
Ämnen i denna artikel: alkoholvanor, äldre, riskbruk, riskbruk, hälsa
Vill du somna snabbare och vakna piggare? Här är 13 konkreta, läkargodkända tips som hjälper dig – från varma duschar till smart andning och lunch med rätt tajming.
Forskning pekar på att vi inte åldras linjärt, utan i markanta steg vid vissa åldrar. Vi reder ut varför det händer, när det brukar slå till, och vad du kan göra åt det.
Att behöva gå upp och kissa varje natt är vanligare än du tror – men det finns lösningar! Vi går igenom praktiska knep, vanliga orsaker och vad du kan göra för att sova bättre.
Kan du tappa fett snabbt utan att offra muskler eller hälsa? Vi reder ut vad vetenskapen säger och hur du slipper de vanliga fällorna kring viktnedgång, sömn och träning.
Mer från Midcent
Nyhetsbrev
Veckans bästa guider — samlat och utan brus, för dig som vill ligga steget före.
