Travolta går bananas – och polisbristen är största skurken i I Am Wrath
Vad händer när John Travolta mixar perukfetisch med bassänksaction och tror han blivit Charles Bronson? “I Am Wrath” är kanske svaret vi inte behövde – men precis den typ av nostalgi vi nästan skäms för att gilla. Följ med när jag lyfter på tupén, laddar kritiken och ser om Travoltas senaste “hämnd” är ett missförstått mästerverk – eller rena VHS-skåpet på Bolagsauktioner.
“När Travolta går full peruk och laddar medelåldersvreden får vi en film så förutsägbar att den är retro – på det där sättet som nästan blir oemotståndligt, trots uselt manus och oväntat hårfokus.”
Amazon Prime Video
John Travolta tar på sig peruk och pistol – en närstudie i krisande actionnostalgi
Det är svårt att avgöra vad som gör mest ont: mordet på John Travoltas filmpartner eller mordet på Travoltas frisyr. I I Am Wrath bjuds vi nämligen på en sällsam studie i vad som händer när Hollywoods föredettingar försöker blåsa nytt liv i karriären genom att återuppfinna sig själva som stenhårda hämndmaskiner – komplett med snedställt löshår, grunda dialoger och ett minspel som rör sig någonstans mellan förstoppning och lättare melankoli. Travolta tar sig an rollen som den sörjande änkemannen Stanley Hill med våtdräktsliknande allvar: han mumlar, morrar och försöker se ut som någon som precis upptäckt en rutten mjölkpaket i kylen. Men allra mest uppmärksamhet får ändå hans märkligt plastiga hår, vars livslängd på duken lätt överskrider vissa biroller.
En IMDb-användare beskriver filmen träffsäkert:
“Jag vet inte om Travoltas tupé hade eget kontrakt, men den är definitivt filmens mest minnesvärda biroll.”
Visst, här finns en viss tragikomisk njutning att hämta i själva försöket – Travoltas rynkade panna, den slipade revolvern, slowmotion-scener där hans hår ligger stilla trots kulregnet. Men någonstans mellan den första morrningen och sista pistolskottet blir det tydligt att varken frisyr eller självdistans ensamt räcker för att bära upp en hel film. Det är underhållande, ibland på fel sätt, och man undrar i smyg hur mycket produktionsbudgeten för hårspay egentligen låg på.
En handling så platt att den nästan bildar horisont
Om Travoltas tupé redan tagit hem priset för mest karaktärsutveckling, står filmens story för raka motsatsen – här får vi en blåkopierad hämndresa som känns så bekant att man funderar på om den redan snurrat på TV4:s nattutbud ett tiotal gånger. Handlingen? Stanley Hill, en hederlig knegare, förlorar sin fru i vad som snabbt visar sig vara ett ocharmigt uppenbart rånmord. Förkrossad, men som tur är beväpnad med både snedbena och osannolika förmågor, ger han sig ut för att rensa gatorna på korrupta poliser, maffiatyper och manusmässig logik.
Manuset tycks inspirerat av en instruktionsbok med arbetsnamnet “Actionfilm för nybörjare: Minimal Risk, Maximal Kliché”. Det är en kavalkad av välbekanta vändningar: polisen är köpt, skurkarna är bleka, och rättvisan hittar man närmast mellan raderna. RogerEbert.com konstaterar lakoniskt “It’s all utterly predictable, down to its very hair.” och Metacritic sammanfattar folkets dom med ett generöst lågt snittbetyg på 25 av 100 (källa: Metacritic), vilket är ungefär lika mycket spänning som en torkad knäckebrödsmacka.
När Stanley med sin forne vapendragare (spelad av Christopher Meloni, som gör sitt bästa för att se uttråkad och bakfull ut på samma gång) stapplar fram mellan korthus-dialog och dammig genremanual, infinner sig osökt frågan: är detta actionfilm – eller är det Travolta-fanfiction skriven i sömnen? En IMDb-kommentar fångar känslan väl:
“Om du någonsin undrat hur action såg ut innan någon kom på idén om originalitet, så är ‘I Am Wrath’ svaret.”
Här har filmbolaget verkligen lyckats – fast kanske inte på det sätt de tänkte.
Slutsats: En tupé i motvind – men vem orkar bry sig?
är tyvärr lika ekande tom på överraskningar som Travoltas pannlyft – och trots enstaka charmerande klantighet lyckas filmen varken engagera, överraska eller ens underhålla på något annat än ett ofrivilligt komiskt plan. Såväl kritiker som publik verkar överens: det här är actionnostalgi som bäst fungerar som bakgrundsbrus, eller möjligtvis som studiesyfte för perukmakare (IMDb 5,4/10, Metacritic 25/100).
Betyg: 1,5 av 5
“Endast för den som finner dåligt limmade peruker och bekväma klyschor som kvällsunderhållning.” Kanske kan filmen roa den riktigt ihärdige Travolta-fantasten med hög tolerans för genrens mest utslitna grepp – övriga rekommenderas en omväg via närmaste klassiker istället. Viewer discretion – och hårspray – is advised.
RogerEbert.com sammanfattar: “Travolta’s transformation is the real mystery here.”
I Am Wrath – 2016 – Amazon Prime Video – Rollistan innehåller bl.a:
John Travolta, Christopher Meloni, Amanda Schull, Sam Trammell
Bilder från TheMovieDataBase. Amazon Prime Video
