Sjunkande spermietal väcker oro, men bilden är mer komplicerad än rubrikerna antyder. Så påverkar ålder, livsstil och testosteron fertiliteten – och därför bör män tänka efter före.
Du kan ha sexlust, fungerande erektion och gott självförtroende – samtidigt som spermieproduktionen går på sparlåga. Kroppen skickar dessvärre ingen månadsrapport.
Debatten om mäns fertilitet pendlar mellan katastrofrubriker och mirakelkurer med rabattkod. Här är vad forskningen faktiskt säger om spermiekvalitet, ålder och livsstil – och varför extra testosteron kan motarbeta den som vill bli pappa.
Nej. Spermietal beskriver hur många spermier som finns i en utlösning. Spermiekoncentration anger antalet per milliliter sädesvätska. Spermiekvalitet omfattar fler egenskaper, exempelvis rörlighet och form. Ett spermaprov ger viktig information, men inget enkelt facit över möjligheten att få barn.
Fertilitet är förmågan att åstadkomma en graviditet. När ett par försöker få barn samverkar spermiernas funktion med bland annat ägglossning, äggkvalitet och tajmning. Enligt de amerikanska specialistorganisationerna AUA och ASRM kan även män med normala provvärden ha spermier som fungerar sämre vid befruktning.
Födelsetal beskriver däremot barnafödandet i en befolkning. Det närliggande måttet summerad fruktsamhet uppskattar antalet barn per kvinna om årets åldersspecifika födelsemönster skulle bestå. FN:s rapport World Fertility 2024 anger 2,2 barn globalt, jämfört med omkring fem under 1960-talet. Det är ingen direkt mätning av människors biologiska förmåga. Ekonomi, relationer och beslut om när man vill ha barn spelar också in.
Spermageddon är det dramatiska samlingsnamnet för oron över sjunkande spermietal. Det finns forskning bakom oron: Hagai Levine och kollegors metaanalys i Human Reproduction Update sammanställde 223 studier med prover från 1973–2018 och fann tydliga nedgångar i spermiekoncentration och totalt spermieantal.
Men utvecklingen ser olika ut mellan grupper. Danish Young Men Study omfattade 8 320 unga män undersökta 1996–2022. Där låg spermieparametrarna relativt stabilt, med en viss förbättring under den senaste delen av perioden.
Vid irländska Merrion Fertility Clinic granskade forskare i stället äldre provresultat från 15 413 män under 2008–2023. Spermiekoncentrationens median ökade med ungefär 23 procent.
Urvalet spelar roll. Danskarna rekryterades i samband med mönstring, och ungefär en fjärdedel av de tillfrågade deltog. Irländarna kom till en fertilitetsklinik. Ingen grupp representerar automatiskt alla män, allra minst svenska 55-åringar. Studierna motsäger därför en enkel berättelse om att utvecklingen går lika snabbt åt samma håll överallt.
Mäns fertilitet har ingen skarp slutpunkt motsvarande klimakteriet. Ändå förändras förutsättningarna. Högre pappålder förknippas med fler nya mutationer och mer DNA-skada i spermierna samt ökade risker för vissa tillstånd hos barnen.
AUA och ASRM rekommenderar information om åldersrelaterade risker från 40 års ålder. Det är en gräns för rådgivning, ingen biologisk stupkant. Organisationerna betonar också att den absoluta risken för en enskild familj fortfarande är låg för många av de aktuella tillstånden.
För dig som funderar på ett första eller ytterligare barn efter 45 är den praktiska slutsatsen att prata om tidsplanen tidigt. Tidigare faderskap garanterar heller inte att fertiliteten är oförändrad.
Spermierna säger något om din reproduktion. De säger ingenting om ditt värde som man.
Här finns en särskilt lurig fälla. Testosteron behövs för spermieproduktionen, men testosteron som tillförs utifrån kan bromsa hjärnans hormonella signaler till testiklarna. Följden kan bli kraftigt minskad spermieproduktion eller att spermier försvinner ur utlösningen.
Svenska Endokrinologföreningen varnar för svårigheter att bli biologisk förälder under pågående testosteronbehandling. Europeiska urologföreningen EAU avråder från testosteron som behandling av manlig infertilitet. Anabola androgena steroider kan också hämma produktionen; återhämtningen kan ta lång tid och varierar mellan individer.
Fenomenet har kallats Mossman–Pacey-paradoxen: jakten på ett mer muskulöst, till synes reproduktivt kraftfullt yttre kan försämra den faktiska fortplantningsförmågan. Biologin har uppenbarligen egen humor.
Medicinskt konstaterad testosteronbrist kan behöva behandling. Berätta därför om barnönskan innan behandlingen börjar. Ändra aldrig en ordination på egen hand, och låt vården bedöma ihållande trötthet i stället för att självdiagnostisera hormonbrist via en podd.
EAU:s riktlinjer kopplar rökning, obesitas, låg fysisk aktivitet och hög alkoholkonsumtion till sämre spermiekvalitet hos infertila män. Samband betyder dock inte att varje faktor ensam orsakar barnlöshet, eller att en livsstilsförändring säkert leder till graviditet.
Forskarna studerar också exposomet, den samlade miljö- och livsstilsexponeringen under livet. Begreppet hjälper oss att förstå komplexiteten, men ger ingen grund för att utse en enskild plastburk till boven bakom ett pars barnlöshet.
Enligt 1177 är grundrådet att söka efter ett år med regelbundna oskyddade samlag utan graviditet. Sök tidigare vid kända riskfaktorer, exempelvis tidigare cytostatikabehandling. Om den som ska bli gravid är över 35 rekommenderar AUA och ASRM utredning redan efter ungefär sex månader.
Kontakta vårdcentral eller fertilitetsmottagning; 1177 kan vägleda. Berätta om läkemedel, testosteron och tidigare steroidbruk. Bådas förutsättningar behöver bedömas, och en fungerande erektion utesluter inte problem med spermierna.
WHO uppskattar att omkring var sjätte vuxen upplever infertilitet någon gång. Du är alltså långt ifrån ensam. Var särskilt skeptisk när någon på sociala medier erbjuder både diagnosen och produkten som ska lösa den. En rabattkod är en klen medicinsk merit.
Mäns fertilitet avgörs av mer än spermieantalet, och sjunkande barnafödande bevisar inte att män generellt blivit infertila. Ålder, rökning, obesitas och kraftig värme kan påverka reproduktiv hälsa, medan tillfört testosteron kan hämma spermieproduktionen kraftigt. Sök hjälp efter ett års försök utan graviditet, eller tidigare vid kända riskfaktorer och när den som ska bli gravid är äldre.
När kroppen inte samarbetar i sovrummet är det lätt att skylla på åldern. Men erektionsproblem kan vara en tidig varningssignal – och ofta finns hjälp.
Biologiska ålderstest lovar en glimt av kroppens framtid, men resultatet är ingen hälsodom. Läs om vad testerna faktiskt mäter, deras begränsningar och vad som hjälper på riktigt.
När lusten, energin och musklerna sviker lockar snabba testosteronlösningar. Men ibland är förklaringen sömn, stress eller sjukdom – och provtagning kräver rätt läge.
Två korta pass i veckan kan räcka långt när du tränar hela kroppen och höjer belastningen gradvis – utan att göra gymmet till ditt andra hem.
Nyhetsbrev
Veckans bästa guider — samlat och utan brus, för dig som vill ligga steget före.
