Liver King: Från råa organ till steroidavslöjande

Från uppumpade muskler till uppblåsta lögner – Netflix dokumentären “Untold: The Liver King” dissekerar fenomenet Brian Johnson med kirurgisk humor och frustrerande charm. Men är detta avslöjande djupdykning eller ytlig underhållning? Vi granskar leverns öde.

“En fängslande men frustrerande dokumentär, vars delvisa charm nästan ursäktar bedragarens farliga lögner och vars fragmenterade berättande irrar vilset mellan humor och allvar.”

Den bisarra charmen hos en bedragare

Hur är det möjligt att en man som ljugit så skamlöst, berikat sig med miljoner dollar från godtrogna anhängare, och främjat dieter som mer sannolikt leder till matförgiftning än fysisk perfection lyckas vara så fängslande? Netflix-dokumentären Untold: The Liver King lyckas, ofta på gränsen till det provocerande, ge Brian Johnson – alias Liver King – en aura av en otursdrabbad antihjälte snarare än den skrupelfria bedragare han visat sig vara. Regissören Joe Pearlman gör ett val som är lika fascinerande som irriterande genom att låta Johnson prata relativt fritt om sina motiv och sitt synsätt, utan att direkt ifrågasättas eller konfronteras tillräckligt med sina handlingars konsekvenser. Det är svårt att förneka att Johnson har en märklig sorts karisma, framförallt när han självömkande beklagar sig över konsekvenserna av sitt fall från influencertronen. Vid ett tillfälle i filmen beklagar Johnson känslosamt att ”folk vill ha hjältar, men älskar att hata dem ännu mer”, och Pearlman väljer att låta detta citat stå okommenterat — som om han implicit håller med Johnsons självbild av att befinna sig mitt i ett slags heroiskt drama snarare än en cynisk och hårt kalkylerad bedrägerioperation. Detta grepp må vara narrativt effektivt och skapar en unik spänning som håller tillbaka viljan att stänga av, men som kritiker från Time Magazine har poängterat, riskerar filmen faktiskt att ”trivialisera verkliga hälsofaror och göra bedrägeri mer acceptabelt bara för att bedragaren råkar vara karismatisk.” Ett underhållande grepp, absolut – men inte nödvändigtvis ett ansvarsfullt sådant.

Var försiktig med din lever – och dina influencervanor

Medan filmen tveklöst lyckas underhålla, är kanske dess största bedrift hur den skickligt kastar ett kritiskt ljus över dagens influencer-era – där ytlighet, opportunism och absurditet ofta går hand i hand. När Johnson oironiskt slukar ännu ett rått djurorgan framför kameran, klipps detta mycket effektfullt ihop med bilder av unga beundrare som ivrigt försöker imitera hans extrema diet, ofta med direkt illamående resultat. Pearlman utnyttjar medvetet humorns och äcklets dubbla kraft för att understryka precis hur bisarr och oansvarig denna kultur verkligen är. Enligt IMDb har filmen fått kommentarer om just detta: flera tittare uttrycker både fascination och förfäran över hur lätt Johnson kunde lura miljontals med bara lite väloljat skägg och ett oblygt påstående om “naturlig fitness”. Men trots att regissören uppenbarligen gärna skapar en kritisk satir kring influencerfällan, förblir hans grepp ytligt på ett frustrerande sätt. “Untold: The Liver King” missar möjligheten att gräva djupare i smärtan och sveket hos de många följare som lurats på både pengar och hälsa. Istället får vi en snygg, lättuggad dokumentär där Pearlman valt att ignorera de mer dystra konsekvenserna av Johnsons komiska men tragiska lögner. Som kritiker hos RogerEbert.com sammanfattar det:

”Filmen framstår mer som en road turist i influencer-världens absurda attraktioner snarare än som en seriös undersökande granskning av bedrägerierna och farorna bakom scenen.”

Knivskarpa observationer, ja – men vi suktar efter tydligare och hårdare slutsatser än de halvfärdiga sanningar som serveras här.

”Förtjusande irriterande och frustrerande ytlig – en dokumentär som roar betydligt mer än den oroar.”

Netflixdokumentären Untold: The Liver King presenterar Brian Johnsons absurda saga som vore det en modern grekisk tragedi – en underhållande antihjälte i rampljuset, blind för sin egen girighet och självbedrägeri. Trots Johnsons uppenbara oärlighet och den dokumenterade skadan han orsakat sina följare, är filmen påfallande snäll mot honom. Enligt Metacritic ligger kritikersnittet för filmen på 64/100, där huvudkritiken gäller regissör Joe Pearlmans tendens att presentera Johnson snarare som ett offer än förövare. Ett konsekvent återkommande problem bland recensenter hos både Metacritic och IMDb är att filmen tycks prioritera underhållningsvärdet framför att seriöst analysera konsekvenserna av Johnsons handlingar.

Men låt oss vara ärliga – underhållning är det gott om här. Pearlman vet precis vilka knappar han ska trycka på för att hålla tittarens blick stadigt fäst på skärmen, och det märks i Netflix höga tittarsiffror. Enligt IMDb:s tittarbetyg ligger dokumentären på respektabla 7,4/10 och kommentarer lyfter fram hur filmen trots sin ytliga framtoning ändå lyckas bli “oemotståndligt charmig i sin oansvariga lättsamhet”. Det finns en absurd njutning i att skåda spektaklet som är Liver King, och trots att det saknas djupare analys, är detta tveklöst sevärd underhållning med ett satiriskt stick mot influencerindustrin.

Betyg: 3 av 5

Rekommenderas till: tittaren som uppskattar underhållande porträtt av kontroversiella figurer, med en dos cynism och absurditet snarare än seriös samhällsanalys. Men var försiktig: detta är knappast en dokumentär som bjuder på djupare näring – svart humor och ytlighet är dagens rätt.

Untold: The Liver King – 2025 – Netflix – Rollistan innehåller bl.a:
Brian Johnson, , ,

    

Bilder från TheMovieDataBase. Netflix