The Retirement Plan – Nicolas Cage bär skjorta och sparkar skurkar, igen
Nicolas Cage vid stranden med hawaiiskjorta och pistol? Ja tack! “The Retirement Plan” levererar ett härligt absurt äventyr fyllt med tvivelaktig action, ironisk distans och förvånansvärt många explosioner. En filmkväll där semestern spårar ur fullständigt – på det bästa sättet.
En absurd cocktail av tropisk eskapism och ljummen action – precis tillräckligt underhållande för att glömma att vi alla kanske borde sparat lite mer till pensionen.
Falling Forward Films
Skådespeleri eller semester? – Cage och kompani halvsover sig igenom ett tropiskt kaos
Att Nicolas Cage spelar huvudrollen i en actionkomedi placerad på en solindränkt strand borde rimligtvis lyfta några varnande flaggor, men låt oss erkänna – visst ser vi ändå till att bänka oss. Tyvärr verkar Cage själv, trots eller kanske på grund av rollen som pensionerade strandluffaren Matt, genomgående vara ungefär lika entusiastisk som en solbränd svensk turist på dag fjorton av chartersemestern. Däremot skymtar här och var Cages klassiska oförutsägbarhet fram mellan hans semestertrötta repliker, och man anar glimtar av den charmiga vansinnighet vi lärt oss älska sedan 80-talet. Men allra oftast känns det snarare som att han är mer fokuserad på att undvika solsting än att tävla om någon filmprestige – och här är han i gott sällskap. Ron Perlman, vanligtvis ett pålitligt namn som kan förhöja vilken medioker manusidé som helst (tänk ”Hellboy” eller ”Sons of Anarchy”), levererar här sin dialog som om han parallellt försöker lista ut ifall romdrinkarna ingår i lönen. Med ett IMDb-kommentar som träffsäkert beskriver det hela som
”Not Cage’s best nor worst – just typically Cage”
och filmens mediokra kritikergenomsnitt på Metacritic på 53 av 100, inser vi snabbt att det skådespelerimässigt må vara autopilotläge. Samtidigt behöver man fråga sig själv: kan det möjligen finnas ett slags genial strategi bakom denna lojt tropiska prestation? För handen på hjärtat – vem vill ha Oscarsvärdiga gravallvarliga monologer när vi kan få Nicolas Cage i fladdrande hawaiiskjorta och flipflops, halvhjärtat duckande för explosioner i det karibiska solskenet? Det här är sannerligen inte filmhistoriens skarpaste rolltolkningar, men kanske är det precis vad vi behöver på en regntung fredagkväll framför teven efter den obligatoriska tacosmiddagen.
Ingen pension i sikte – när Nicolas Cage blandar mojitos med mord
Paradistillvaron som vår huvudperson, Matt – spelad av ingen mindre än världens mest oberäkneliga skådespelartalang Nicolas Cage – noggrant byggt upp med lata dagar på stranden och till synes obegränsad tillgång till romdrinkar, får ett abrupt och våldsamt slut i samma stund som hans dotter Ashley (Ashley Greene) och barnbarn oväntat anländer med kidnappare och halvautomatiska vapen hack i häl. Vad som sedan följer är en bisarr men likväl engagerande blandning av ”John Wick”-aktig action och ”The Big Lebowski”-skruvad humor, där Matt tvingas damma av sina gamla färdigheter som – hör och häpna – före detta elitmördare. Och visst, premissen är minst sagt tunn (“Strandpensionär visar sig vara hemlig mördarmaskin” – vem hade gissat?), men den vacklar tillräckligt skickligt på gränsen mellan total idioti och lättsam genialitet för att man ändå glatt ska svälja det mesta av absurditeterna utan alltför mycket protester. Som en IMDb-användare träffande sammanfattar filmens märkligt underhållande kaos:
”The Big Lebowski as a tropical action hero? Only Cage could pull this nonsense off.”
Man behöver alltså inte leta efter seriösa logiska sammanhang eller djuplodande karaktärsutveckling – här gäller regeln ju mer spektakulärt och halvbefängt, desto bättre. Nicolas Cage, med solbrillor och oförskämda mängder självförtroende, navigerar vant mellan mojitoblandning och handgemäng på strandbaren, alltid redo med en syrlig oneliner eller ett plötsligt karateslag. Men det är också här som filmens problem börjar visa sig: även om Cage stundtals briljerar i sin sedvanligt otyglade galenskap, tenderar handlingen emellanåt att mer eller mindre drunkna i sin egen tropiska cocktail av billiga explosioner och slapstick-humor. Konceptet ”John Wick möter The Big Lebowski” är visserligen lockande på papperet, men 2023 krävs kanske lite mer än sand, sol och Nicolas Cage för att leverera en actionkomedi som håller måttet hela vägen. Men ärligt talat – är det ens något vi verkligen kräver av Cage numera?
“Luta dig tillbaka, sänk intelligensnivån och njut av att Cage är Cage – varken mer eller mindre.”
Sammanfattningsvis är “The Retirement Plan” en film för dig som inte förväntar dig vare sig Shakespeare eller särskilt sammanhängande actionsekvenser, utan snarare ett kaosartat tropiskt spektakel med Nicolas Cage som fullständigt förutsägbar oförutsägbarhet. Med Metacritics genomsnittliga 53 av 100 i ryggen konstaterar vi att kritiken är ljummen utan att vara totalt förintande, vilket känns befogat med tanke på filmens avslappnade förhållningssätt till realism och logik. Precis som en anonym vis herre sammanfattade spektaklet på IMDb:
“A pleasant surprise if you’re bored and your expectations are lower than Cage’s enthusiasm.”
Filmen erbjuder några glimtar av underhållande galenskap och slapstick-action som definitivt kan förena Cage-fans och publik med en nostalgisk längtan efter lättsam underhållning utan större djup. Den som är ute efter något sofistikerat eller originellt bör omedelbart leta vidare, men om fredagströttheten är på topp och tacosmeten är tömd, kan detta ändå vara exakt vad hjärnan är kapabel att hantera. Jag sätter en stabil men knappast lysande 3 av 5 möjliga, med viss hesitans och den brasklappen att Nicolas Cage-entusiaster eller konnässörer av medvetet överdriven, småfånig actionkomedi kommer att njuta allra mest av denna bekvämt mediokra charterresa till filmens motsvarighet av all-inclusive-buffén. Kort sagt: Välj den i brist på annat, men undvik helst att erkänna det offentligt.
The Retirement Plan – 2023 – Falling Forward Films – Rollistan innehåller bl.a:
Nicolas Cage, Ashley Greene, Thalia Campbell, Ron Perlman
Bilder från TheMovieDataBase. Falling Forward Films
