Död, makt och galenskap: Netflix har gjort presidentmordet till årets mest sevärda serie
Finns det något roligare än när amerikanska presidenter dör av småaktighet och usel hygien? “Death by Lightning” bjuder på presidentmord, absurda läkare och lika skitiga händer som Washingtons politiska maskineri självt – och lyckas vara vansinnigt underhållande mitt i tragedin.
“Här blir död, doktorsstolthet och maktpampar en blodig cirkus – med lika delar sylvass satir och makalöst skådespeleri, där Garfield hellre blir genomborrad än ompysslad och Amerika hellre korrupt än kompetent.”
Netflix
Döden, politiken och den amerikanska doktorsstoltheten: varför “Death by Lightning” ger dig historiens mest tragikomiska presidentskötsel
Att analysera “Death by Lightning” är lite som att öppna patientjournalen för det amerikanska presidentskapet 1881 och hitta inte bara illa skrivna läkaranteckningar, utan även en generell brist på ansvarskänsla – och handsprit. Serien, med Matthew Macfadyens dystra Garfield mitt i skottlinjen (bokstavligen) och Michael Shannons oroande nerviga Chester Arthur som oönskad arvinge till oreda, är en påminnelse om att ingen missköter makt riktigt så storslaget absurt som USA på den här tiden. Inte sedan en svensk arbetsmiljöinspektör såg ett utekök på en Valborgsfest har jag sett så många män i viktiga hattar kollektivt ignorera grundläggande säkerhet – och det är just detta som “Death by Lightning” sprider ut med kirurgisk precision (utan den sterila delen).
Blodförgiftning, politiska drinkspel och patologisk prestige
Manuset, baserat på Candice Millards Destiny of the Republic, viker inte undan för det groteskt komiska: Garfield överlever en galen skjutning men får istället möta ett medicinskt etablissemang som till synes hellre stoppar fingrarna i såret än lyssnar på Joseph Lister. Regin balanserar det tragiska med satirisk galghumor – varje gång någon säger “det värsta är över”, vill man nästan ropa till dem genom skärmen: “Vänta bara tills nästa läkare kommer in!”. Det är tvära kast mellan de allvarliga ögonblicken – Macfadyens Garfield, som försöker navigera mellan politiska knivar och infekterade sår – och Shannons Arthur, vars totala förvirring över att nu vara landsfader bär samma energi som någon som oväntat måste ta över grillen på en redan sönderbränd middag.
Samspelet mellan det bisarra politiska och det medicinska är nästan litterärt – och manusets bitska humor gifter sig med samhällssatir på ett sätt som gör att man både skrattar och får ont i magen (bokstavligt talat, om man har rätt sorts fantasi).
Amerikas politiska maskineri – och den eviga frågan om handhygien
Man kan ana regissörernas förkärlek för anekdoter där amerikanska maktspelare lyckas kombinera komplett inkompetens med skyhög självbild. Miljön: Washingtons korrumperade korridorer, fulla av whiskeystänkta mustascher, lojaliteter till salu och ett etablissemang som tyst skakar på huvudet varje gång någon nämner “reform”. Här är det inte bara presidenten som balanserar på livets slak lina, utan hela den politiska apparaten: från “spoils system” till ofrivilliga karriärväxlingar där till och med vaktmästarna verkar ha bättre koll på tvål än den samlade kåren av landets medici.
Om du tycker dagens politiska spel är röriga, så försök hänga med i en serie där tvålen är farligare än revolvern och landet kunde räddats av något så enkelt som en tvättad hand – det är historia med sting och skratt, på riktigt.
Skådespelarprestige och politiska baksmällor: När Garfield möter sin egen dödsdom
“Death by Lightning” tar det urgamla tv-dramareceptet – “kill your darling, och låt publiken först få tycka om honom” – och förhöjer det till nästa nivå, med hjälp av två ansikten som verkar ha fötts till att tolka amerikansk kris: Macfadyen och Shannon. Matthew Macfadyen levererar ett presidentporträtt som både är varmt och håglöst, en man som hellre hade rättat tentor än tampats med korrumperade senatorer och blodtörstiga läkare. Hans Garfield har hela tiden en air av den där läraren som anar att eleverna laddat ner facit, men ändå måste rätta proven. Det är stor konst att få döende apati att kännas både tragisk och närmast ömsint, och Macfadyen levererar repliker om infektioner med subtil komik.
Vid sidan av honom dansar Michael Shannon’s Chester Arthur in som landets mest ovilliga ledare – nervig, ytterst olämplig, och alltid ett stiffa gin & tonic ifrån fullständig kollaps. Att följa hans transformation från konjaksglad potentiell förolämpning till verkligt statsöverhuvud är lika underhållande som att se någon akut-Googla “hur är man president?” på sin första dag. Notan på baksmällan skickas dock inte till Arthur själv, utan till hela det amerikanska etablissemanget; ett Washington där politiker mest verkar tävla i ansiktsbehåring och ingen har förstått vikten av tvål annat än vaktmästarna (“de enda verkliga hjältarna” i denna svettiga kabaré).
Regin är skoningslös i sin framställning av det medicinska spektaklet: varje gång Garfields läkare (de är många, och de strosar in i sovrummet som om det vore ett cocktailparty) sticker oljiga fingrar i presidentens sår, hör man Joseph Listers svaga, förtvivlade klagan eka genom tv-skärmen. Här ges publiken ingen pardon; den absurda blandningen av okunskap, prestige och rent ointresse för elementär vetenskap serveras torrt och precist, ofta med en sån vass satir att man önskar amerikanska sjukvården hade haft samma vassa instrument.
Det är just i kollisionen mellan aktörernas allvar och manusets bitska humor som serien hittar sitt riktigt unika svängrum. Skådespelarensemblen excellerar i att markera skillnaden mellan dödsallvarlig politik och gravt inkompetent verklighetsflykt – och resultatet är en sandlåda av prestige-TV där publiken tvingas fråga sig: “Vem far mest illa: den skjutne presidenten, eller idéerna om amerikansk makt och rationalitet?”
Sammanfattning och slutomdöme: USAs mest komiska presidentdrama du (aldrig) visste att du behövde
“Death by Lightning” är ett tragikomiskt mästerverk som placerar amerikansk historia under mikroskopet och sedan glömmer att desinficera objektglasen. Med en föredömligt bitsk ton, lysande rollprestationer av Macfadyen och Shannon och en regissörshand som njuter av att vifta med både politiskt och medicinskt förfall, levererar serien sin svidande satir med kirurgisk precision. Här möts presidentapati, frasigare mustascher än en söndagsmarknad – och en sjukvård så inkompetent att House of Cards framstår som en instruktionsvideo i hälsofrämjande åtgärder.
Den som älskar historiska dramer med mörk humor, politiksatir, smart manus och skådespeleri där varje nerv sitter utanpå skjortan – ja, det är du som stannar kvar efter sista behandlingsronden. Det här är delikata tv-kalorier för alla med förkärlek för Veep, Succession eller en riktigt giftig pub-diskussion om dumheten i världspolitiska beslut. Kort sagt: det är briljant – och bitvis så deprimerande att man nästan börjar tvätta händerna mellan avsnitten.
Betyg: 4,5 av 5
“Matthew Macfadyen och Michael Shannon ‘är magnifika, och manusförfattarna lyckas balansera mellan desperation och satirisk briljans’.”
— RogerEbert.com
Hos IMDb placerar sig serien på stabila 8,5/10 (baserat på de första 10 000 rösterna), vilket bekräftar att publik och kritiker funnit något att enas om förutom vikten av desinfektion. Metacritic snittar 85 av 100, där flera kritiker utropar årets mest “osannolikt underhållande historielektion”. Så om du letar efter ett tv-äventyr där dålig hygien blir politisk metafor – och dödsdomen levereras med den sorts torr humor som bara verkligheten förmår bjuda på – ja, då är detta din nästa besatthet.
Death by Lightning – 2025 – Netflix – Rollistan innehåller bl.a:
Michael Shannon, Matthew Macfadyen, Nick Offerman, Shea Whigham
Bilder från TheMovieDataBase. Netflix
