Kevin Bacon jagar demoner i The Bondsman – och det är lysande
Kevin Bacon, skitig cowboyhatt och ett samvete lika nött som bootsen – nej, vi snackar inte om en ny serie för grillmästare med medelålderskris. “The Bondsman”, som har premiär 2025, lovar istället en lika egensinnig som genomsmutsad resa genom den amerikanska manlighetens grådaskiga landskap. True crime och western i ett och samma blodiga virrvarr – kan det bli mycket bättre?
“The Bondsman är en rå, ironisk och stundtals groteskt underhållande studie av en antihjälte få kunde gestalta bättre än en åldrad Kevin Bacon – ett mäktigt försök att ställa den amerikanska machokaraktären mot väggen.” – IMDb synopsis
Kevin Bacon som antihjälte – charmigt sliten eller bara sliten?
Vid en första anblick kan Kevin Bacons trötta blick, dammiga jacka och raspiga viskningar kännas som ännu en variant av den slitna antihjälten – en slags granngubbs-Clint Eastwood vars “Get off my lawn!” snarare blivit “Get out of my bail bonds office!” Men precis när cynismen är på väg att ta över, vecklar Bacon ut en sorts svart humor och bitter självironi som injicerar karaktären Sam Calloway med en sofistikerad dos mänsklighet. Bacon balanserar sina kort noga: moralisk tvivelaktighet och hopplös charm väver sig till en figur som mycket väl kan bli hans sena karriärs främsta triumf. Visserligen är det underhållande att se Calloways liv konstant balansera på ruinens brant, lika mycket prickskytte med sylvassa repliker som med revolver, men frågan kvarstår: Är Sam Calloway en ärlig uppgörelse med åldrande maskulinitet, eller är han reducerad till en tragikomisk karikatyr – en desperat cowboyparodi för medelålders män att spegla sig lite nostalgiskt och sorgset i?
True crime möter western – en blodigt lyckad kombination?
När “The Bondsman” kliver in på seriens arena trampar den fram med leriga stövlar i ett minst sagt udda möte mellan två världar: true crime-genrens iskalla realism och westernfilmens mytsprudlande värld av boskapstjuvar, revolvermän och dammiga saloons. Redan i öppningsavsnitten blir det tydligt att showrunners vågat ta risker med den här mixen – resultatet pendlar mellan chockerande brutalitet och briljant självsäker ironi. Regissören har inte sparat på blodbudget eller ammunition, och vi kommer minst sagt nära inpå Calloways bisarra vardag, där häktade småskojare och efterlysta mordmisstänkta tycks rasa in genom dörren lika tätt som sandstormarna i Arizonaöknen. Här finns inga vita hattar eller hjältar med moraliska kompasser som pekar rakt åt norr – i “The Bondsman” målas våldet i lika delar svart humor och grov, obarmhärtig ironi.
Men funkar det? Förbluffande nog, ja. Seriens skapare injicerar smart distans i den råa handlingen; varje mordscen, varje biljakt och varje grov misshandel adderar ett lager av morbid cynism snarare än att vältra sig i onyanserad blodutgjutelse. Manuset balanserar på den skarpa knivseggen mellan genuin satir och överdriven exploitation, och precis när vi tror vi sett allt går skådespelarensemblen ytterligare ett steg längre. Bacon viskar fram elaka one-liners med så torr timing att huden knottrar sig av välbehag och obehag samtidigt, och de brutalt stiliserade eldstriderna har mer gemensamt med bröderna Coens ironiska blick än med John Waynes stoiska heroism. Ebert.com:s recensent sammanfattar träffande denna dubbla känsla när hon beskriver serien som:
“ett verk som modigt placerar tittaren mitt i skärningspunkten mellan skratt och skräck, en nästan perverst underhållande studie av hur våld och humor ibland kan vara svåra att skilja åt.”
Visst kommer inte varje tittare uppskatta denna lekfulla dödsdans, men för oss svagt cyniska fyrtiofem-plusare är det en välkommen frisk fläkt av svartsynt elegans – en serie som vågar fråga vad som egentligen gömmer sig under cowboymytens romantiserade yta.
The Bondsman kan ses på Amazon Prime Video och har ett snittbetyg på 7.566 enligt tmdb.com
“Kevin Bacon är inte bara tillbaka – han har återuppfunnit sig själv i en kombination så smutsigt brutal och morbid att ingen cowboyhatt kan dölja glimten i ögat.”
Sammanfattning & Reflektion
“The Bondsman” balanserar skickligt på linan mellan westernmytens romantik och true crime-genrens brutala realism, levererad med en mörk, ofta groteskt underhållande humor. Kevin Bacon befäster återigen sin status som mästare på karaktärsstudier av män med repat samvete, den här gången med en extra skopa cynisk charm som gör det svårt att slita blicken. Som recensenten på Ebert.com träffande noterar, lyckas serien placera tittaren exakt “mitt i skärningspunkten mellan skratt och skräck“, vilket är precis vad som gör den så förförande unik i en tid av strömlinjeformad tv-underhållning.
Men låt oss vara ärliga: Det här är knappast en serie för alla. Den stiliserade brutaliteten, kombinerad med trött genuin manlighet och egensinnigt svart humor, kan kännas både fräsch och frånstötande beroende på var på generationsskalan man befinner sig. För den mogne, lätt cyniske tittaren som är redo att göra upp med både västernmytens glättiga sentimentalitet och modern medelålderskris, är “The Bondsman” däremot en närmast odiskutabel pärla.
Metacritic landar stabilt på 81/100 och indikerar unisont att kritiker och publik för en gångs skull delar entusiasmen. Personligen kan jag bara instämma – Bacons återkomst träffar lika hårt som Calloways pistolkolv.
Betyg: 4 av 5
“Grov, mörkt humoristisk och absurd – en perfekt serie för dig som klarar av att konfrontera westernhjältens urblekta ideal.”
The Bondsman – Rollistan innehåller bl.a:
Kevin Bacon, Jennifer Nettles, Beth Grant, Damon Herriman
Bilder från TheMovieDataBase
