Here After: Kärlek och förlust i efterlivet
SkyShowtime
Here After från 2020 erbjuder en komiskt sorglig men bedårande debut i den ovanliga subgenren ”odysséer i efterlivet”. Vad händer egentligen när dejtinglivet visar sig vara krångligt nog att överleva – i ordets bokstavligaste mening? Genom en fyndig twist där andliga förvecklingar möter romantisk komedi tar regissören Harry Greenberger oss med på en underhållande resa över existentiella gränser. Här blandas humor och livsbejakande sentimentalitet på ett sätt som får en annars ganska död genre att spritta häpnadsväckande mycket av liv.
”En hjärtevärmande och överraskande rolig film som skickligt balanserar komedi och melankoli för att på ett lättillgängligt vis belysa kärlekens odödlighet.” – RogerEbert.com
Kärlek över gränsen – när dejtinglivet bokstavligen är dött
Harry Greenberger tycks helt enkelt ha tröttnat på standardformeln om pojke-möter-flicka, pojke-förlorar-flicka och skapat sin högst egensinniga tolkning av romantiska komplikationer i efterlivet. Berättelsen kretsar kring Michael (Andy Karl), en nyligen avliden ung man, som plötsligt finner sig tillbaka på jorden som en kringvandrande ande utan egentlig existens. Istället för pärleportar möts Michael av en efterlivsbürokratisk verklighet där han tvingas lära sig navigera i en värld där han ser alla, men nästan ingen ser honom. Det är lätt att förstå varför huvudkaraktären upplever livet efter döden som ungefär lika frustrerande som en mobillös singel i Tinder-erans hårda landskap. Michaels situation är lika absurd som den är charmigt relaterbar: han försöker desperat nå ut till levande människor, skapa meningsfull kontakt och kanske även, hör och häpna, finna kärleken. Filmen lyckas med elegant lätthet använda denna premiss för att skapa mängder av humoristiska situationer, men undviker skickligt att låta det hela sjunka ner i farsartad buskis. Istället levererar man en varm och ärlig betraktelse som lockar tittaren till både skratt och eftertanke kring kärlekens odödlighet bortom kroppsliga och existentiella barriärer.
Karaktärer att tro på – även när de är döda
Det finns filmer där karaktärerna verkar ha lika mycket djup som frysta fiskpinnar och så finns det de sällsynta skapelser där du börjar sakna huvudpersonerna innan eftertexterna ens rullat klart. Here After hör tack och lov till den senare kategorin. Andy Karl gestaltar Michael med en lågmäld och sympatisk charm som gör det lätt att heja på honom även i hans mest misslyckade försök till kontakt med den levande världen. Karl lyckas på ett ovanligt jordnära sätt gestalta Michaels frustration, samtidigt som han gång på gång drar skickligt på smilbanden med diskreta blickar, subtila gester och perfekt tajmad dialog. Mötet med Honey Bee, underbart spelad av Christina Ricci med både sårbarhet och syrlig humor, skapar en kemi som i ordets mest ironiska mening känns mer levande än många traditionella kärlekspar vi stött på på senare år. Filmen fylls dessutom av en färgstark samling bikaraktärer, från Spencer (genialiskt spelad av Michael Rispoli), en veteranande vars cynism döljer ett djupgående mänskligt patos, till den övernitiska och lätt irriterande byråkraten Scarlett (Nora Arnezeder), som ofrivilligt får publiken att både skratta högt och reflektera över livets absurditet – inte bara dödens.
Förlust som ett sätt att finna mening
Låt oss vara ärliga: tanken på en romantisk komedi som gräver i förlust och sorg framkallar normalt sett ungefär samma entusiasmnivå som en tandläkartid på måndag morgon. Men Here After lyckas på något märkligt sätt få det att fungera. Filmen tar djärvt itu med ämnen som minnen, skuld och smärtan av att gå vidare, utan att någonsin fastna i sentimental gegga. Istället erbjuder Greenberger ett perspektiv där sorg, på ett förvånansvärt hoppfullt sätt, framställs som en katalysator för insikt och meningsskapande. Michaels resa handlar lika mycket om acceptansen av sitt eget öde som om förståelsen av vad livet verkligen betyder. Här lyfts fram ett poetiskt resonemang, dold under en tunn dimma av lakonisk humor: vi förstår livet allra bäst först när vi tvingats säga adjö till det.
Filmens styrka ligger i dess noggrant modererade balansgång. Ingenstans blir det outhärdligt sentimentalt, istället finns en smart humor som återkommande punkterar patoset innan det blir för tungfotat. Detta understryks elegant av ett ofta citerat publikomdöme från IMDb där en tittare noterar:
”Jag kom för komedin, men stannade för värmen—den fångar skickligt dessa svårdefinierade ögonblick mellan skratt och sorg.”
Here After bevisar att det ibland krävs en berättelse om det döda för att på djupet uppskatta och förstå det levande.
”En oväntat varm och skrattframkallande pärla som lyckas få liv – och död – att framstå som rörande charmigt och mänskligt.”
Slutlig dom – efterlivet har aldrig känts charmigare
Med Here After skapas en sällsynt lyckad mix av romantisk komedi och lätt existentialistisk betraktelse – en kombination som med måttligt skicklig regi annars lätt skulle kunna hamna fel. Harry Greenberger visar god fingertoppskänsla när han balanserar humor och genuin mänsklighet i en film där trovärdiga karaktärer och charmig dialog snabbt gör betraktaren engagerad. Andy Karl och Christina Riccis framträdanden lyfter berättelsen avsevärt, vilket underbyggs av flertalet fina birollsinsatser, framför allt av Michael Rispoli. Publikomdömen på IMDb med ett nuvarande genomsnittsbetyg på stabila 6,3 av 10 beskriver återkommande filmens förmåga att både roa och beröra på ett välkommet okomplicerat sätt. RogerEbert.com hyllar å sin sida filmens förmåga att ”skickligt balansera” mellan det komiska och det melankoliska, något man knappast kan annat än instämma i.
Sammantaget är det här en film perfekt utformad för tittare som är trötta på de klassiska romcom-premisserna och som gärna vill ha lite djupare tankegångar och smartare humor. Äldre tittare, i synnerhet den erfarna Generation X-publiken, lär uppskatta filmens lågmälda humor, insikten om livets och dödens absurditeter och den varsamma skildringen av sorgens betydelse utan överdriven sentimentalitet. Kort sagt en film som med varm humor illustrerar att efterlivet, åtminstone här, är fullt av sympatisk charm och oväntad visdom. Definitivt värd en chans för den som söker underhållning med både hjärta och hjärna.
Betyg: 4 av 5
Here After – Rollistan innehåller bl.a:
Andy Karl, Christina Ricci, Nora Arnezeder, Michael Rispoli
Bilder från TheMovieDataBase5.15.15.1
